怕是轻则撸去官职，重则满门丧命。

可义父又不愿与谢峥对上

姚敬光愁得头都大了，傍晚时下值回府，见一小厮拎着木桶经过。

行走间，桶里的水晃动，有几滴溅到水泥地上。

姚敬光定定看着平坦整洁的水泥路，又举目四望。

目光所及之处，皆是水泥房。

两年前，为了彰显一部之首的身份，他将砖瓦房改造成水泥房。

当时有多得意，如今就有多憋屈。

姚敬光心头火气更盛，指着小厮：“此人办事不力，重打五十大板。”

管家不知这人哪里碍了老爷的眼，他也不关心，挥手招来两名家丁，不顾小厮的求饶，将他拖下去，不由分说打起了板子。

家丁人高马大，都有一把子力气，木板子实打实地落在身上，不消多时便皮开肉绽，青色短衫晕开大片血迹。

五十板子打完，将小厮拖回杂役房，往炕上一扔，拍拍手就离开了，全然不管小厮的死活。

小厮半死不活地躺了许久，还是跟他同住一间屋的人回来，见他臀背上血淋淋一片，实在惨不忍睹，不想屋里死人，便去大厨房讨了一把草木灰，一股脑糊在伤口上。

“虎子你也是够倒霉的，碰上老爷心情不好的时候，平白挨了顿打。”

“你听我的，往后见了老爷赶紧绕路走。”

“不过话又说回来，最近这阵子老爷一直跟吃了炮仗似的，除你以外，已经有十几人挨了打，其中两个连小命都丢了”

伤口止了血，虎子意识清晰些许，趴在炕上一动不动。

这会儿正是饭点，同住一屋的小厮坐在门口吃窝窝头。

虎子鼻息间尽是窝窝头的香气，肚子咕噜叫。

他咽了口唾沫，艰难挪动右手，去摸藏在枕头里的玉坠，思绪回到两月前。

那日，他出府采买，遇上一个打扮富贵的青年人。

青年人拦住他，塞给他一枚玉坠：“我家主子与姚敬光有血海深仇，你若是能告诉我，姚家有什么见不得光的丑事，我家主子便允你万贯家财。”

“若能一举扳倒姚敬光，事成之后便送你离开顺天府，去别处做地主老爷。”

姚府的下人皆是家生子，生死皆在主家一念之间，虎子哪里敢做出背主的事儿，丢了玉坠就跑。

谁知当晚，竟在枕头底下发现了这枚玉坠。

虎子将玉坠藏在枕头里，打算过阵子出府，将它丢远些。

可惜直到今日，都没机会再出府。

虎子捏紧玉坠，坚硬轮廓硌得他手掌生疼。

他忽然后悔了。

姚敬光这种视人命如草芥的畜生，他就不该活着。

腊月二十六，建安二十八年最后一次朝会。

临近年关，各部各署忙得脚不沾地，实在没空弹劾哪个死对头。

几名官员先后出列，谈及朝中政事。

建安帝强忍困倦，四两拨千斤地应付过去。

“有事起奏，无事退朝！”

无人出列。

禄贵见状，正欲高呼退朝，一禁军入内：“陛下，有人击登闻鼓。”

百官下意识看向最前头的五位郡王。

五王：“”

无语之余，心里有些打鼓。

不会真是状告他们的吧？

建安帝昨日服了仙丹，与两位嫔妃同寝，一直闹到后半夜，这会儿正困着，只想回乾清宫补眠，闻言并未多问，只含混道：“宣。”

“宣击鼓之人觐见！”

不出一炷香时间，一肤色黝黑、体型健壮的男子一瘸一拐走进来。

“奴草民叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

姚敬光不经意向他一瞥，瞳孔骤缩。

建安帝眯着眼：“殿下之人击鼓所为何事？”

虎子心跳如雷，强忍胆怯，瓮声瓮气说道：“草民要状告户部尚书姚敬光，在家中荷花池里藏有数百箱金银。”

一石激起千层浪，金銮殿上一片哗然。

“定是贪墨所得！”

“姓姚的好生狡猾，竟将赃银藏在池子底下。”

“请陛下严惩姚敬光，以儆效尤！”

“微臣附议！”

金銮殿上乌泱泱跪了一地，皆是姚敬光的政敌。

姚敬光如遭当头一棒，脑中、耳畔嗡鸣不止，心快要从嗓子眼里蹦出来。

饶是如此，他仍未忘记喊冤。

“陛下，此人乃微臣府上的小厮，昨日办事不力，微臣罚了他，他便怀恨在心，想要诬陷微臣”

可惜这会儿，任凭姚敬光说再多，建安帝也一个字都听不进去，满脑子都是“数百箱金银”这五个字。

数百箱金银，至少得有百万两。

这百万两本该是朕的，是朕皇儿的，却被姚敬光这头猪贪了去，藏在肮脏发臭的荷花池里