先是叮嘱了一句，汪承才谈起了正事。

“单就案卷来说，以卑职愚见，看不出什么错漏来。”他动作麻利地系好绦绳，“这件案子很简单，人证物证俱全。不知道大人专程给卑职看这案子，是想要卑职做些什么吗？”

乐无涯满意地一点头。

他没看错人。

这小子在公务上，真是一把指哪儿打哪儿的好枪。

乐无涯捧过葡萄盘子，边吃边道：“你说此案简单，不妨复述一遍案情，叫我听听。”

汪承习惯于和郑邈对谈案情，知道由一人复述案情、旁边有人倾听、分析，是能够用最短的时间理清案件思路的。

没想到闻人大人和郑大人的办事习惯如此相似。

这倒叫汪承有了三分亲近之意了。

秦星钺不懂这些个事情，就蹲在一旁，竖着耳朵，当故事听了。

“案发在豫州道彰德府……”汪承说，“杀人者，乃当地一名四十岁的秀才，姓田，名有德，字留芳，七试不第，但事母至孝，远近闻名，每一剂汤药都要自己试过温度才呈给母亲。老母年逾六十，忽患重疾，他遍访名医，甚至听信巫人妄语，割股疗亲。始终不得治，实在无奈，便求诸于神佛……”

这老秀才来到了当地香火鼎旺的药王庙，发了个狠愿：

若老母得天之幸，大病得愈，他情愿将幼子送到药王菩萨身旁，做个侍奉香火的童子。

诚心祈福之后，他带了一撮香灰回去，掺在一个游方医生调好的“偏方”中，喂老母喝下。

不知是否真的是孝感天地，他的母亲服药之后，竟然真的险死还生，捡回了一条性命。

……这就很尴尬了。

既许菩萨，岂敢食言？

若是他不还愿，菩萨一怒之下，不肯庇护他的母亲了呢？

这秀才煎熬了半个月，终于是一咬牙，带着幼子来到药王庙，拜了三拜，拎起那才不过三岁大的孩子的脚，大头朝下，重重摔在了药王菩萨面前。

汪承见多识广，听过的、见过的人伦惨剧数不胜数，因而一一讲来，面不改色。

秦星钺却听得瞠目结舌，眼睛越瞪越大。

他也是寡母一力抚养长大的。

要不是家有老母需要奉养，他早就抛下一切，和姜鹤一起跟着程大人走了。

秦星钺自认为已经足够孝顺，谁想真他娘的一山更比一山高。

秦星钺憋了半天，把一肚子的脏话掐头去尾，勉勉强强吐出了六个字：“这畜生疯了吧？”

汪承神色不变：“愚孝之人，古而有之。《二十四孝》里还有埋儿的郭巨呢。”

郭巨是东汉之人，因家贫无食，其母又常将食物分给孙辈，郭巨不忍饿杀老母，便打算把儿子埋杀在后院之中，省出一份口粮来，结果刨坑时挖出一坛黄金，两难自解，皆大欢喜。

秦星钺急赤白脸：“那郭巨也没有真的埋孩子啊！”

汪承拍了拍秦星钺的膝盖，聊作安抚，又继续分析道：“据案卷附录所言，他本人当即认罪，并无图赖之举。”

“其母确然是大病了一场，方才病愈，有药方和郎中为证。”

“他的妻子和四邻皆有口供，作证他在母亲病愈后，神思不属，郁郁寡欢。”

“他是老来得子，只有这么一点骨血，向来疼爱，不似作假。”

“他妻子素来守旧古板，并无与他人私通之嫌。这孩子与他亦是相貌仿佛，借机杀害奸生之子的嫌疑大概可以排除。”

“那日药王庙人来人往，亲眼见到他摔子的不在少数，就算他真是恨子至极，急欲杀之，也不必如此手段过激。据在下所知，不少地方都有不喜婴儿性别、假借意外溺死婴儿的人，也有鞭挞儿女至死的人，何须在大庭广众之下动手？”

秦星钺比较关心结果：“那这要怎么判？”

汪承答：“凡事涉人命，都要交付刑部核定，再由大理寺、都察院复审。按大虞律来说，故杀亲子，杖七十。”

秦星钺：“……”

秦星钺：“然后呢？”

汪承：“没了。”

秦星钺：“……啊？？”

汪承：“虐杀，加杖三十；攀诬他人，加徒一年半。田秀才此案，两罪皆不沾。”

乐无涯忙着吃葡萄，顺便寒碜他：“我说，秦星钺，你在衙门里呆了这么久，是一点律法条例都不看啊？”

秦星钺连害臊都顾不上了：“那故杀父母呢？”

汪承眼睛也不眨一下：“凌迟处死。”

“……那可是活生生的一条人命啊！打几杖，就完事儿了？”秦星钺攥紧拳头，指节微微泛白，“一个三岁的娃娃，就这么……”

秦星钺低下头去，仿佛看到了一个懵懂小儿的脑袋，在地上摔成了一滩红白交错的烂西瓜。

那天，直到在药王菩萨面前被活活摔死之前，那个孩子恐怕都以为，父亲今天只是要带他出来玩耍而